À ce stade, la PlayStation 4 abrite de nombreux jeux de rôle de qualité. Des tons sérieux de The Witcher 3 et de la violence de Bloodborne au style époustouflant de Persona 5 et à la majesté d’Horizon: Zero Dawn, il y en a pour presque tout le monde. Cependant, très peu de titres peuvent être à la hauteur du charme absolu de Ni no Kuni II: Revenant Kingdom, un jeu qui se délecte de couleurs vives, de personnages de dessins animés et de contes fantastiques.
Cette suite a beaucoup de points communs avec les RPG japonais traditionnels, notamment en termes de structure initiale. Vous rejoignez le jeune futur roi Evan dans son voyage au moment même où son trône lui est volé. Pendant les dix premières heures environ, le jeu vous emmène d’un endroit fantastique à l’autre alors qu’Evan et son groupe grandissant d’adeptes décident d’un plan d’action. Il y a beaucoup d’exploration, beaucoup de combats, quelques combats de boss sympas et de belles histoires.
Encore une fois, tout est très JRPG. Mais ensuite, une fois que vous avez passé un certain point, la véritable profondeur du titre se révèle alors qu’Evan a la possibilité de créer et d’entretenir son propre royaume. Soudain, le jeu change de forme et exige beaucoup plus de vous si vous voulez progresser. Il introduit tout un système de gestion du royaume dans lequel vous recrutez des citoyens pour votre cause et canalisez des fonds vers le développement d’armes, d’armures et de sorts magiques. Tout cela reste patiemment en arrière-plan alors qu’Evan poursuit son aventure, mais ce n’est pas quelque chose que vous pouvez ignorer.
Il y a un argument à faire valoir qu’une fois que tous ces systèmes secondaires se mettent en marche, Ni no Kuni II perd son élan. L’intrigue ralentit considérablement lorsque vous poursuivez des quêtes secondaires plutôt que des quêtes qui font progresser l’histoire globale, et cela peut être choquant lorsque vous venez de passer beaucoup de temps à profiter d’un récit bien rythmé. Cela n’aide pas que de nombreuses quêtes secondaires se résument à des tâches simples comme vaincre un certain nombre d’ennemis ou livrer des objets spécifiques.
Heureusement, le jeu garde les choses relativement simples. Gérer votre royaume est facile une fois que vous avez enrôlé quelques citoyens clés, et le processus devient en fait assez addictif à mesure que vous passez de plus en plus de temps avec lui. C’est juste dommage que cela amène certains des éléments les plus fastidieux du titre – comme les quêtes de récupération – au premier plan de l’expérience.
Et c’est vraiment le plus gros péché de Ni no Kuni II : le rembourrage. Il y a des moments où vous êtes obligé de revisiter d’anciens endroits et d’effectuer des tâches plutôt banales, ce qui peut atténuer les rythmes intéressants de l’histoire ou l’excitation d’une récente bagarre de boss. Ne vous y trompez pas, c’est encore un long jeu, qui dure environ 35 bonnes heures si vous vous en tenez au chemin principal – beaucoup plus si vous voulez tout voir et tout faire – mais une partie de cela vous semblera sans aucun doute comme du remplissage.
Mis à part les problèmes de rythme, Ni no Kuni II est toujours un RPG incroyablement amusant, et qui peut rapidement grignoter votre temps libre. Grâce à des commandes douces et soyeuses et à de superbes graphismes, c’est un plaisir de jouer. Le tout fonctionne à 60 images par seconde magnifiquement fluides, et le style artistique apparaît vraiment sur un affichage décent. C’est une joie à voir, que vous soyez au combat, que vous exploriez une ville complexe ou que vous regardiez l’une de ses nombreuses cinématiques.
En parlant de cinématiques, il convient de souligner que le jeu n’est pas entièrement exprimé. La plupart des dialogues sont présentés uniquement via une zone de texte, mais cela fonctionne assez bien car une grande partie de l’écriture est assez courte et rapide. La localisation est également au rendez-vous, avec une large gamme d’accents britanniques faisant leur apparition. C’est de la bonne menthe, genre.
Passant à autre chose, l’histoire elle-même prend un peu de temps à démarrer et n’offre pas beaucoup de rebondissements surprenants, mais tout comme Dragon Quest, tout est raconté avec charme et esprit. C’est juste un récit agréable à faire partie, et il y a des moments de personnage réconfortants tout au long. Si les exemples plus granuleux du genre vous ont déprimé, vous trouverez probablement que Ni no Kuni II est une expérience très édifiante.
De plus, vous n’avez pas besoin de jouer le premier Ni no Kuni pour comprendre ce qui se passe ici. Il s’agit d’une histoire complètement distincte qui est réalisée par une toute nouvelle distribution, et bien qu’il y ait quelques clins d’œil au jeu précédent, ce ne sont rien de plus que des références mineures qui visent à faire sourire les joueurs qui reviennent.
Ce n’est pas seulement l’histoire qui est complètement différente, cependant – le combat a également été totalement remanié. Fini le système hybride au tour par tour du premier titre, remplacé par une action totale. Il n’y a pas d’attente pendant que vous esquivez les coups entrants et ripostez avec un combo ou un mouvement spécial particulièrement flashy. C’est un truc de RPG d’action assez standard, mais des commandes réactives et des attaques très satisfaisantes élèvent chaque combat.
Frapper des monstres n’est pas seulement esthétique et agréable, c’est aussi gratifiant. Étonnamment, Ni no Kuni II dispose d’un système de butin raisonnablement robuste, les ennemis laissant parfois tomber des coffres au trésor contenant de l’équipement lors de la défaite. Soyez chanceux et vous pourrez passer l’aspirateur sur un équipement puissant, renforçant ainsi l’efficacité de votre groupe. Vous viendrez pour le plaisir, mais vous resterez pour le butin.
En entrant dans Ni no Kuni II, nous étions quelque peu inquiets des éléments de stratégie en temps réel du jeu. Pas trop loin dans l’aventure, Evan se voit accorder la capacité de commander une petite armée, et les combats tactiques qui s’ensuivent se déroulent sur la carte du monde en temps réel. À la base, les escarmouches sont assez simples, optant pour un mécanisme pierre-papier-ciseaux qui vous permet de repositionner vos troupes afin que vous ayez l’avantage. Bien que ce ne soit pas aussi agréable qu’un combat régulier, il est toujours bien exécuté. La victoire voit vos unités monter de niveau et vous pouvez recruter plus de guerriers au fur et à mesure que vous progressez dans l’histoire, et comme la construction du royaume, cela peut devenir une dépendance.
Conclusion
Entre être un RPG japonais relativement traditionnel, une simulation de gestion de royaume et un défenseur de la stratégie en temps réel, Ni no Kuni II: Revenant Kingdom aurait pu facilement s’étirer trop mince, mais le développeur Level-5 parvient en quelque sorte à tout rassembler et à faire tout semble valable. C’est une aventure robuste mais accessible, pleine de charme et de caractère. Un système de combat vraiment amusant et des visuels magnifiques complètent le tout, faisant de la suite un plaisir à jouer. En un mot, Ni no Kuni II est délicieux.
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