Gran Turismo 7 est un très bon jeu de course. La manipulation atteint l’équilibre parfait entre la précision d’une simulation et l’accessibilité de l’arcade, un acte d’équilibre d’abstraction qui, combiné à l’incroyable mise en œuvre des vibrations, est fonctionnellement aussi proche que possible de la sensation de piloter une voiture sur une manette de jeu. Sur la piste, l’artifice s’estompe. Même moi, quelqu’un dont les sensations fortes dans les jeux de course sont Burnout et Dépassera terminé le premier jour avec toutes les aides désactivées en me disant des conneries comme « apex » et « slipstream ».
Ce n’est pas vraiment ce dont on parle en ce moment. Le jeu est actuellement au centre d’une controverse causée par un correctif récent qui a mis le jeu hors ligne et l’a rendu fonctionnellement injouable pendant plus d’une journée entière, tout en nerfant considérablement les paiements de certains événements. C’était une erreur de relations publiques franchement hilarante, un cock-up conçu dans un laboratoire pour mettre en évidence des problèmes qui, bien qu’impopulaires, sont généralement acceptés par le grand public comme les réalités du jeu moderne.
Au moment d’écrire ces lignes, voici où en sont les choses : GT7 les joueurs utilisent un script avec l’application de lecture à distance pour exécuter automatiquement des courses tout en faisant d’autres choses et ainsi accumuler suffisamment de crédits pour vraisemblablement, à un moment donné, jouer réellement au jeu vidéo. Personne ne sait encore si Polyphony répondra avec un autre patch et poussera encore plus loin cette course aux armements ridicule. Peut-être qu’ils le feront, et il y a encore plus d’antagonisme entre la base de joueurs et l’éditeur. Peut-être que la presse négative est trop forte, et qu’ils augmentent les récompenses et que tout s’arrange. Quelle que soit la manière dont cela finira par se dérouler, cela ne changera en rien les principes de conception de base qui ont abouti à la situation absurde d’un jeu de console à 70 $ que les gens modifient sur un PC afin d’y jouer moins.
Ce n’est en aucun cas un phénomène nouveau, et c’est malheureusement normal alors que les jeux évoluent de plus en plus vers une monétisation perpétuelle, créant des systèmes conçus pour tirer sur autant de leviers psychologiques que possible pour extraire un flux constant d’argent de son public. Mais les conversations et les controverses sur ces jeux se concentrent souvent sur les coûts et les conséquences immédiats. Cette voiture est trop chère. Ce délai est trop serré. Et c’est compréhensible, car ces plaintes ne sont pas fausses et les jeux seraient meilleurs s’ils étaient inversés. Mais la version parfaite de Gran Turismo 7La progression de , où les récompenses sont abondantes et le broyage est éliminé, serait encore infiniment pire que ce qui a précédé.
Les jeux de course sont constamment confrontés à une lutte de conception où le jeu d’instant en instant est à la fois extrêmement limité et théoriquement infini. En fin de compte, quoi qu’il arrive, le jeu consistera à conduire une voiture sur une piste, aussi longtemps que le jeu est destiné à durer. Le rôle du game designer est de façonner ces heures en une structure cohérente. Les jeux Gran Turismo d’autrefois utilisaient une structure maintenant affectueusement appelée CaRPG (parfois, c’est un terme mal défini appliqué au sens large), abréviation de « jeu de rôle de voiture », où la permanence et la nature limitée des ressources étaient utilisées pour donner contexte aux courses et impressionner les décisions intéressantes sur le joueur. Améliorez-vous votre moteur pour avoir plus de facilité dans une course spécifique ? Ou êtes-vous en concurrence désavantageuse pour économiser pour une toute nouvelle voiture, qui serait moins chère à long terme ? Au mieux, ces systèmes de progression fonctionnaient non seulement comme des structures externes fournissant un contexte et une narration à une simulation de forme libre, mais comme des modes de difficulté organiques permettant aux joueurs de relever les différents défis de la manière qu’ils trouvaient la plus confortable.
De plusieurs façons, Gran Turismo 7 est beaucoup plus généreux que cet ancien système. La progression initiale vous offre une large sélection de voitures gratuites, et le voyage vers les crédits est à la fois fluide et varié. À moins que vous ne vouliez vraiment une voiture spécifique du concessionnaire, vous n’avez jamais à dépenser un seul crédit dans le jeu pour vous engager dans la campagne principale du jeu. Le problème avec Gran Turismo 7 n’est-ce pas qu’il est avare ou égoïste – bien que ce soit certainement ces choses – mais quelque chose de bien plus inhérent à la façon dont il structure son jeu. Superficiellement, il conserve des similitudes avec l’ancienne formule CaRPG, car vous participez toujours à des courses pour acheter des voitures, équilibrer les mises à niveau et entretenir votre garage. Pourtant, sa nature a complètement changé, passant de celle de tracer votre propre chemin à travers une économie de course difficile à celle de laisser votre PC allumé pendant la nuit aux crédits agricoles. Vous ne pouvez plus vendre vos propres voitures pour gagner de l’argent. Les voitures les plus chères ont des fenêtres d’achat limitées. L’économie ne donne plus de contexte aux courses ; les courses donnent un contexte à l’économie. Les systèmes peuvent être construits à partir des mêmes pièces, mais la queue remue maintenant le chien.
Mais que faire ? Les bonnes manières dictent une pièce comme celle-ci avec une sorte d’appel à l’action ou une note d’optimisme pour un avenir meilleur. Mais ce n’est pas le cas. Le dentifrice ne retourne pas dans le tube et ils ne vont plus faire de jeux PS2, et le retour des jeux PS2 ne devrait pas non plus être la pierre angulaire de l’opposition de quiconque à l’exploitation par les entreprises. Mais cela n’a pas besoin d’être aussi profond, ce ne sont que des jeux vidéo après tout. Et parfois, les jeux vidéo étaient meilleurs avant.
Jackson Tyler est critique nb et podcasteur chez Abnormal Mapping. Ils tweetent toujours à @headfallsoff.
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