Sept ans après son lancement, Grand Theft Auto, via la nouvelle mise à jour Cayo Perico Heist du jeu, a reçu sa plus importante bosse musicale à ce jour – reflétant la position croissante des jeux vidéo sur une industrie de la musique déterminée à trouver des opportunités de revenus numériques.
La liste complète des add-ons musicaux de cette mise à jour est longue. Dans la fonction musicale la plus interactive du jeu, trois DJ bien connus – Moodymann, Palms Trax et le collectif de DJ Keinemusik – résident désormais à The Music Locker, la discothèque virtuelle de GTA Online où les joueurs peuvent se retrouver. Tous les trois ont leurs propres ensembles et avatars numériques dans le jeu. Ailleurs, Dr. Dre, Jimmy Iovine et DJ Pooh font des camées en jouant dans l’une des cinématiques de la mise à jour (Iovine reçoit même un appel téléphonique avec sa sonnerie réglée sur «Edge of Seventeen» de Stevie Nicks, une chanson qu’il a produite).
Julian Casablancas a organisé sa propre liste de lecture pour le long métrage radio du jeu, où il a créé une nouvelle chanson de son groupe The Voidz tout en faisant tourner des chansons des Strokes ainsi que d’autres groupes de rock garage influents comme les Stooges et les Cramps. Il a enregistré suffisamment de lignes pour simuler une émission de radio en direct, et l’émission est co-animée par David Cross avec une apparition spéciale de Mac Demarco. Flying Lotus, qui dirigeait auparavant sa propre station de jeu, est revenu, cette fois rejoint par Tierra Wack. Il a également créé de nouveaux morceaux inédits. Le DJ anglais Gilles Peterson a également sa propre station, et le musicien électronique Joy Orbison dirige sa propre station de radio pirate dans le jeu où les fans doivent réparer des antennes radio dans le but d’étendre la portée de la station à d’autres parties de la carte du jeu. (Tous ces modules complémentaires sont disponibles sur GTA Online, le composant en ligne de GTA V, qui a conservé un entretien plus important et un nouveau contenu tandis que le jeu hors ligne autonome est resté plus ou moins le même.)
Le créateur de GTA, Rockstar Games, dirigé par Sam Houser, un ancien directeur de la musique, se targue depuis des années de garder une longueur d’avance sur le mariage de la musique et de la culture du jeu. Les spectacles de DJ virtuels ne sont pas nouveaux pour GTA. En 2018, bien avant que les ensembles de concerts virtuels ne deviennent le partenariat musique-jeu en vogue, la Blessed Madonna et trois autres DJ étaient des musiciens à embaucher dans GTA pour une fonctionnalité permettant aux joueurs de gérer leurs propres boîtes de nuit.
Alors que le secteur de la musique a soif de contenu immersif grâce aux concerts virtuels à succès de superstars comme Travis Scott et Lil Nas X, d’autres sociétés de jeux se sont concentrées sur la création de ces expériences – mais le développeur de GTA reste plus stable après s’être déjà penché sur la musique.
«Rockstar Games lui-même est parti de la philosophie de ces labels punk et hip-hop cool», déclare Ivan Pavlovich, directeur musical de Rockstar depuis 2004. «La musique a toujours joué un rôle essentiel dans le jeu, en travaillant avec des labels indépendants en le début de [making] les stations de radio de GTA et les développant au fil des ans. Pour nous, il cherche constamment à faire évoluer le rôle de la musique dans nos jeux. Cela signifie que maintenant, non seulement nous créons ces stations de radio incroyables avec des artistes contribuant à tous les niveaux, mais nous essayons également de trouver des moyens d’intégrer les artistes dans le scénario et le gameplay. Il s’agit de trouver des moyens sympas de faire cela qui sont vraiment naturels. Ils ne sont pas forcés. C’est transparent et cela fonctionne pour le jeu et l’histoire. »
Couvrant sept ans et trois générations de consoles de jeu, peu de jeux ont jamais tenu la longévité que GTA V a gérée. (J’ai revu le jeu en 2013 quand il est sorti pour la première fois, et maintenant, au moment où j’écris ceci dans Pierre roulante, il reste toujours l’un des plus populaires du marché). Pavlovich revendique 135 millions de ventes pour le jeu. Avant la dernière mise à jour, en plus de la fonction DJ susmentionnée, GTA s’était déjà associé à plusieurs artistes comme Danny Brown et Tyler, The Creator, que les fans ont récemment découvert ont exprimé quelques PNJ dans le jeu.
Alors que Fortnite ou Roblox ont jusqu’à présent adopté des approches plus événementielles pour les émissions, les présentant comme des événements autonomes clairs, GTA a pris la direction opposée pendant des années – en utilisant la musique de manière plus transparente dans l’environnement du jeu.
Et alors que les jeux précédents se sont principalement concentrés sur l’apport de superstars de haut niveau pour les concerts, Rockstar cherche à être davantage un créateur de goût pour présenter aux fans la musique qu’ils pourraient apprécier.
«Nous voulons créer un événement musical, mais nous voulons le faire à nos conditions. Nous sortons dans les clubs, nous traînons avec ces gens. Les choix que nous faisons reflètent la musique que nous voulons écouter dans notre vie de tous les jours. Ce sont les gens que nous aimons et que nous suivons », dit Pavlovich. «Nous en sommes vraiment passionnés. Nous disons toujours que ces[expériencesmusicalessonttravailléesellesnesontpasclouées[musicexperiencesareworkedintheyaren’ttackedon”
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