Le soleil s’est à peine couché en mars et pourtant Gran Turismo 7 pourrait très probablement rester la plus grande sortie de jeu de course de 2022.
Mais malgré le fait qu’il ait dépassé les ventes de jeux en boîte au Royaume-Uni et au Japon pendant la semaine de lancement et qu’il ait obtenu des neuf et des dizaines de critiques de la part de certains des médias les plus respectés du jeu – mais pas de RaceFans – mars a peut-être été le mois le plus difficile que les développeurs de Polyphony Digital aient jamais enduré pendant 25 ans. de la célèbre franchise de course Sony. Tout cela à cause de la façon dont le jeu à 69,99 £ pousse les joueurs vers les microtransactions.
Mis à part les grognements généraux sur le gameplay concernant le mode café solo, le manque de courses dédiées aux voitures du groupe 2 (Super GT) et du groupe 1 (LMP1 et hypercars), il y a une plainte majeure avec GT7 que les joueurs ont tellement exprimé qu’il a devenir l’une des plus grandes histoires de jeu de l’année jusqu’à présent : son économie controversée dans le jeu.
Alors qu’EA Sports – les pionniers du mode lucratif Ultimate Team – se préparent à dévoiler la F1 2022 de Codemasters au monde, rien n’indique encore que le nouveau jeu pourrait proposer plus de microtransactions qu’auparavant. Alors, la fureur sur GT7 agira-t-elle comme un récit édifiant pour EA, étant donné l’amour du géant du jeu pour construire ses autres jeux de sport majeurs autour de l’achat de devises dans le jeu avec de l’argent réel ?
L’économie de GT7 entraîne des protestations des joueurs
Gran Turismo a toujours eu une boucle centrale en son cœur : acheter (ou gagner) des voitures, les régler et les piloter. Dans GT7, la plupart des voitures ont un prix raisonnable. Les supercars fantaisistes comme la Honda NSX coûtent quelques centaines de milliers de crédits, les voitures de course spécialement conçues pour la GT3 vous coûteront un peu moins d’un demi-million, tandis que les prototypes de course pur-sang comme la voiture Toyota TS050 LMP1 ou une monoplace Super Formula exigent même un million pour le droit de posséder.
Cependant, toutes les voitures ne sont pas disponibles à l’achat à volonté. Certains modèles plus anciens sont enfermés derrière le «concessionnaire de voitures d’occasion» où seule une sélection de voitures est disponible à tout moment et tourne tout au long de la semaine. Les voitures de luxe haut de gamme comme la Bugatti Veyron 16.4 ou la Lamborghini Veneno exigent même que les joueurs gagnent une invitation exclusive, gagnée au hasard, pour être autorisés à les acheter en premier lieu.
En plus de cela, la poignée de voitures historiques spéciales que le jeu considère comme les plus désirables – comme la Mazda 787B gagnante du Mans ou la Toyota Supra GT500-spec, livrée par Castrol – sont limitées au concessionnaire ‘Legend Cars’, une exclusivité showroom où des modèles spécifiques peuvent atteindre des prix exorbitants de plus de 10 millions de crédits dans certains cas.
Cela semble parfaitement raisonnable, car vous supposeriez probablement que le système de récompense du jeu sera conçu de telle manière que ces voitures légendaires agissent comme la récompense ultime pour investir votre temps à jouer et à progresser dans le jeu. Malheureusement, c’est loin d’être le cas.
Alors que GT7 trébuche pratiquement sur lui-même pour lancer des voitures de prix sur les joueurs à travers la campagne principale du café, une fois que c’est terminé, il n’y a pratiquement aucun moyen efficace de gagner beaucoup d’argent en jouant au jeu seul. Vous pouvez refaire les championnats ultérieurs et gagner environ 400 000 crédits pour avoir terminé le championnat du monde GT, mais cela vous prendra environ une heure au moins.
Peu de temps après la sortie, les joueurs ont calculé que le moyen le plus efficace de gagner des crédits était de terminer une course de rallye spécifique dans le jeu encore et encore, gagnant 97 000 crédits environ toutes les quatre minutes de temps de jeu. Avec environ 50 minutes de broyage du même événement de course sans interruption, les joueurs pourraient gagner environ un million de crédits – encore loin du prix demandé de 18 500 000 pour la voiture de route McLaren F1.
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Puis, à la suite d’une panne de serveur de plus de 30 heures qui a empêché quiconque possédait le jeu de jouer au mode solo principal, Polyphony Digital a publié un correctif pour GT7 qui a « ajusté » de nombreux paiements de récompense pour les événements du jeu – y compris plus de la réduction de moitié des récompenses de base pour les joueurs les plus lucratifs de l’événement de rallye avait été monotone la semaine précédente.
Désormais, les joueurs ne pouvaient gagner qu’un maximum de 52 500 crédits, ce qui signifie qu’il faudrait plus d’une heure pour obtenir même près d’un million de crédits. Et économiser les 18 millions nécessaires pour une McLaren F1 nécessiterait un investissement en temps bien au-delà de ce que votre joueur moyen serait prêt à faire, juste pour le droit de conduire une seule voiture.
Mais si les joueurs ne veulent pas passer leur temps à se frayer un chemin pour gagner ces voitures légendaires, ils ont une méthode beaucoup plus rapide : les microtransactions.
Contrairement à GT Sport, le prédécesseur de GT7, où les joueurs pouvaient simplement débourser 2,49 £ pour acheter immédiatement la voiture qu’ils voulaient, seuls les crédits peuvent être achetés avec de l’argent réel dans cette dernière édition. Un pack de 100 000 crédits peut être acheté pour seulement 1,99 £, le montant maximum de deux millions de crédits coûtant 15,99 £. Pour acheter le crédit McLaren F1 de 18,5 millions, les joueurs devraient débourser l’équivalent de 147,91 £ de microtransactions pour acheter le jeu, soit plus du double du prix de l’ensemble du jeu lui-même à sa sortie.
Le créateur de Gran Turismo et président de Polyphony Digital, Kazunori Yamauchi, a expliqué la logique de son équipe derrière cette décision dans une lettre ouverte à la base de joueurs après la publication du patch, expliquant que « le prix des voitures est un élément important qui transmet leur valeur et leur rareté », et ainsi de suite. il estimait qu’il était « important qu’il soit lié aux prix mondiaux réels.
« Je veux faire de GT7 un jeu dans lequel vous pourrez profiter d’une variété de voitures de différentes manières et, si possible, j’aimerais essayer d’éviter une situation où un joueur doit mécaniquement continuer à rejouer certains événements encore et encore », a poursuivi Yamauchi. promettant d’ajouter des événements de course supplémentaires au jeu au fil du temps.
La base de joueurs de Gran Turismo n’a pas semblé apprécier cette explication. Certains propriétaires ont demandé à Sony le remboursement de leurs copies numériques et en ont obtenu un, même s’ils ont enregistré de nombreuses heures de lecture. Le jeu a été critiqué sur le site de révision Metacritic, avec des centaines d’utilisateurs publiant des notes de révision de 0/10 pour marquer la note moyenne des critiques des utilisateurs du jeu, faisant de GT7 le jeu Sony le moins bien noté de l’histoire du site.
En réponse à l’indignation, Yamauchi a annoncé plus tard que GT7 recevrait plusieurs mises à jour de contenu à partir de début avril, augmentant les récompenses de course, ajoutant des courses d’endurance d’une heure dans le jeu avec des paiements plus importants, ajoutant plus de voitures à la rotation limitée et donnant aux joueurs la capacité vendre leurs voitures non désirées contre des crédits à l’avenir. C’est une première étape bienvenue dans ce que l’on espère être une longue durée de vie pour GT7, mais il reste à voir si cela suffira à regagner la bonne volonté des joueurs.
EA Sports et la formule Ultimate Team
Avec une telle réaction viscérale des joueurs contre les microtransactions dans un jeu de course à prix plein aussi grand que Gran Turismo, EA Sports – les éditeurs du jeu officiel de F1 développé par Codemasters – a de quoi réfléchir alors que F1 2022 se dirige vers une étape cruciale de développement .
Depuis le moment où EA a annoncé pour la première fois qu’il achèterait le studio britannique il y a un an, les joueurs n’ont pas hésité à s’inquiéter de la façon dont le géant de l’édition pourrait essayer de monétiser la franchise F1. Au cœur de ces inquiétudes se trouve le fait qu’EA Sports a été le pionnier du concept de division « Ultimate Team » à travers ses jeux de football FIFA, Madden NFL et NHL, apprécié par des millions de joueurs mais décrié par peut-être autant de critiques du mode.
À la base, Ultimate Team fonctionne de la même manière qu’un jeu de cartes à collectionner. Les joueurs gagnent et échangent des paquets de cartes représentant de vraies stars du sport sur le terrain, qu’ils peuvent ensuite utiliser dans leur équipe en jeu. Au fil du temps, les joueurs se battent pour gagner les cartes les plus prestigieuses et les mieux notées – comme Ronaldo dans FIFA ou Aaron Donald dans Madden – pour former l’équipe la plus forte possible pour affronter les équipes d’autres joueurs en ligne dans les compétitions.
Alors que les utilisateurs peuvent gagner des joueurs très recherchés en jouant au jeu lui-même, ils peuvent également prendre un raccourci en achetant des boosters dans le jeu, leur donnant un assortiment aléatoire de joueurs réglés sur des cotes de rareté spécifiques, avec de l’argent réel. Avec certains joueurs dépensant des centaines voire des milliers de livres chaque année dans le mode, il n’est pas étonnant que Ultimate Team soit devenu le mode qui reçoit le plus d’attention à chaque nouvel épisode d’un titre EA Sports.
Dire que c’est une activité lucrative pour EA, c’est sous-estimer massivement à quel point le mode est devenu rentable, les modes Ultimate Team représentant près de 30 % des revenus globaux d’EA au cours de l’exercice 2021. C’est près d’un tiers de l’ensemble des revenus générés. par Electronic Arts – un éditeur qui propose Star Wars, Les Sims et d’autres propriétés incroyablement populaires sous l’égide.
Actuellement, le jeu F1 n’a pas de mode équivalent Ultimate Team. Au lieu de cela, F1 2021 propose le «Podium Pass» – inspiré du système de passe de combat utilisé dans les tireurs populaires comme Call of Duty et Fortnite. Le Podium Pass offre aux joueurs 30 niveaux de contenu cosmétique – tels que des livrées, des conceptions de casques et de combinaisons de course, des animations de victoire sur le podium et plus encore – à débloquer tous les quelques mois en jouant au jeu. Il existe deux niveaux de contenu à débloquer. Le niveau « gratuit » propose une sélection de base d’objets et n’offre pas de récompenses pour chaque niveau déverrouillé. Si les joueurs achètent l’accès au niveau « VIP » en utilisant la monnaie Pitcoin du jeu, ils ont accès pour débloquer toutes les récompenses disponibles dans le niveau gratuit, ainsi qu’une gamme d’articles plus souhaitables débloqués à chaque niveau jusqu’au maximum.
Les récompenses offertes par le Podium Pass sont peut-être purement cosmétiques, mais elles ont leurs détracteurs. Plus récemment, les deux dernières séries du Podium Pass ont présenté presque exclusivement des éléments inspirés par des créateurs de contenu qui jouent et diffusent régulièrement le jeu F1 sur leurs chaînes YouTube et Twitch, tels que tiametmarduk, Aarava et Pieface23. Si vous n’êtes pas fan de la marque particulière d’humour en streaming de Pieface23 ou des « scènes absolues » que l’on trouve régulièrement dans les vidéos de jeux F1 d’Aarava, il n’y a pas grand-chose qui vous plaira dans la dernière série du Podium Pass.
Contrairement à Gran Turismo, les joueurs peuvent gagner suffisamment de Pitcoins en débloquant des niveaux dans le niveau VIP du Podium Pass pour débloquer les séries suivantes sans aucune autre microtransaction. Si un joueur achète l’édition de luxe du jeu au lancement, il reçoit suffisamment de Pitcoin pour acheter le niveau VIP pour la première série Podium Pass du jeu – ce qui signifie théoriquement qu’un joueur qui achète l’édition de luxe de F1 2021 peut tout débloquer dans chaque Série Podium Pass sans jamais avoir besoin de dépenser un seul centime en microtransactions.
Comme F1 2022 sera la première entrée de la franchise F1 officielle de longue date de Codemasters à sortir après avoir eu son cycle de développement complet sous la propriété d’EA Sports, les fans du jeu sont prudents quant à la différence entre l’entrée de cette année et celles d’avant. – surtout en ce qui concerne la monétisation. Cependant, à ce stade, il n’y a eu aucune indication officielle de la part d’EA ou de Codemasters que F1 2022 adoptera une approche différente des microtransactions. Le PDG d’EA, Andrew House, a également déclaré que l’éditeur permettrait à Codemasters de « continuer à être qui ils sont » sous leur propriété dans une interview avec MCV, laissant espérer que les futurs jeux ne feront pas des microtransactions un élément central de leur conception.
Avec des nouvelles officielles sur la dernière édition à venir du jeu officiel de F1 attendue dans un proche avenir, il semble que ceux qui s’inquiétaient de ce que la propriété de Codemasters par EA pourrait signifier pour le jeu verront bientôt si leurs craintes se réaliseront. Espérons que lorsque F1 2022 sortira, il évitera de perturber inutilement sa base de joueurs de base comme Polyphony Digital semble l’avoir fait avec GT7.
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